Övre luftvägsinfektion - förkylning

Övre luftvägsinfektioner är vanliga hos barn särskilt under vinterhalvåret. En övre luftvägsinfektion orsakas oftast av virus men kan leda till en bakterieinfektion. Många barn bär bakterier i nässvalget även när de är friska och vid en virusinfektion kan bärarskapet övergå till en infektion.

Vanliga symtom på övre luftvägsinfektion är:

• sjukdomskänsla
• huvudvärk
• nysningar
• snuva
• täppt näsa
• halsont
• hosta.

Både nästäppan och hostan försämras ofta när barnet ligger ner. Feber och allmänpåverkan varierar beroende på vilket virus det är som orsakar förkylningen.

Återkommande täta episoder med kliande ögon och näsa tillsammans med nästäppa, tunn snuva eller torrhosta kan bero på allergi. Det är ofta svårt att avgöra om små barn är allergiska eller inte och symptomen kan komma och gå.

Virus smittar lätt och sprids genom droppsmitta (snuva, nysningar och hosta) och genom kontakt. Smittan är som värst tidigt i infektionen från cirka ett dygn innan symptomen märks till ett par dagar in i infektionen. Inkubationstiden är mellan två och fyra dagar.

Smittan sprids lätt i barngrupper i förskola och skola. Vissa barn är mer mottagliga än andra och en del av dessa barn är också mer benägna att utveckla komplikationer till virusinfektionen.

Övre luftvägsinfektioner hos barn kan i viss mån förebyggas genom att:

• ha en god handhygien
• använda engångsnäsdukar och engångshanddukar
• lära barnet att hosta och nysa i armvecket.

När barnet inte längre har feber, hosta och snuva kan det vara i förskolan. Utevistelse med för klimatet lämpliga kläder är nyttigt även vid snuva och hosta och minskar risken för smitta.

Barn med infektionskänslighet kan ha svårigheter att vistas i stora barngrupper.

Följande kan göras för att lindra nästäppa och hosta:

• Försök att få barnet att sova med höjd huvudända, till exempel med hjälp av klossar eller böcker under sängbenen. Under dagen kan barnet gärna sitta i en bärsele, i babysitter eller sova i sittvagnen - gärna ute.
• Använd vid behov näsdroppar eller nässprej. Spädbarn kan få näsdroppar i form av koksaltlösning. Större barn kan ha nytta av avsvällande sprej med för åldern rekommenderad styrka särskilt till natten, högst sju dagar i sträck.
• Ge barnet rikligt med vätska.
• Receptfri hostmedicin har inte någon dokumenterad effekt.

Barnet bör bedömas av läkare vid:

• ensidig, varig snuva, då den kan orsakas av främmande föremål i näsan eller i mycket sällsynta fall av missbildning eller tumör
• misstanke om bakteriell infektion, det vill säga om symptomen inte avklingar eller tilltar
• om symptomen fokuseras till ett organ till exempel om ont i örat eller halsen tilltar
• misstanke om allergi
• misstanke om förstorad adenoid
• andningsproblem
• misstanke om immunbrist: Slipi - riktlinjer för diagnostik, behandling och utredning av immunbrist - Karolinska universitetssjukhuset och Primär immunbrist hos barn - Nationellt kliniskt kunskapsstod

Barnet ska bedömas akut av läkare om barnet har:

• uttalade andningssvårigheter
• allmänpåverkan eller annan misstanke på behandlingskrävande bakteriell infektion i övre eller nedre luftvägarna.